Traumatische Ereignisse sind Geschehnisse bei denen ein objektiv feststellbares, belastendes Ereignis außerhalb der normalen menschlichen Erfahrungsnorm das subjektive Erleben von Hilflosigkeit, Ohnmacht, intensiver Furcht und Entsetzen auslöst.
Als Traumata gelten für Kinder neben lebensbedrohlichen oder die körperliche Integrität bedrohenden Ereignissen auch jegliche entwicklungsunangemessene sexuelle Handlungen, auch wenn diese vom Kind nicht mit Furcht, Entsetzen oder Hilflosigkeit erlebt wurden.